Kuka on Laura?
Laura Kangasniemi on 25-vuotias Paralympiaurheilija, kouluratsastaja, motivaatiopuhuja ja yrittäjä. Hän kilpaili ensimmäisen Paralympiadepyyttinsä Pariisin Paralympialaisissa 2024 hevosensa Goldprinsin kanssa. Tällä hetkellä ratsukko valmentautuu Saksassa huippuvalmennuksessa McLean Reitsportissa, kouluratsastuksen ja hevosalan ammattilaisten ympäröimänä. Heidän tavoitteenaan on harjoitella, kilpailla ja asua Saksassa ainakin seuraavan Olympiadin ajan. Pitkän aikavälin päämääränä siintävät Los Angelesin vuoden 2028 Paralympialaiset. Keskieuroopassa asuminen tarjoaa erinomaiset puitteet kehittymiselle ja tukee ratsukon tavoitteita nousta pararatsastuksen maailman huipulle. Kaudella 2025 tärkein etappi on Euroopan mestaruuskilpailut.
Lauran lapsuudesta ja nuoruudesta
Laura on kotoisin Haapavedeltä. Hän aloitti ratsastuksen 12-vuotiaana ja hänen pääpaino oli esteratsastuksessa. Laura on ollut päämäärätietoinen ja vahva tahtoinen jo nuoresta tytöstä asti. Vuonna 2016 hän saavutti ensimmäisen unelmansa 16-vuotiaan päästessään kilpailemaan Helsinki International Horse Show’ssa.
Lauran nuoruuden täytti opiskelu, töiden tekeminen ja intohimoinen ratsastusharrastus. Hän unelmoi suuresti ja kirjoitti haaveistaan päiväkirjaan: jonain päivänä hän kilpailisi olympialaisissa. Muihin tulevaisuuden suunnitelmiin ja toiveisiin kuuluivat muun muassa oma hevonen, eläinlääkäriksi opiskeleminen ja ura ammattiratsastajana.
Polku paraurheilijaksi
Laura vammautui vakavasti esteratsastusonnettomuudessa maaliskuussa 2017, jonka seurauksena hän sai vaikean aivovamman, oli viikon koomassa ja kehon oikea puoli halvaantui. Ennusteet tulevaisuudesta eivät olleet hyvät. Odotuksia ei ollut kävelykyvyn saavuttamisesta eikä omatoimisesta, itsenäisestä arjesta.
Kuntoutuminen kuitenkin eteni paljon odotettua paremmin, jossa sinnikkyydellä ja kunnianhimolla oli merkityksensä. Laura saavutti kahden kuukauden sairaalajakson aikana kävelykyvyn ja palasi hevosen selkään jo kolmen kuukauden jälkeen loukkaantumisesta.
Aivovamma jätti pysyvät jäljet Lauralle. Hänellä on halvausoire oikealla puolella kehoa ja pysyvä kognitiivisen toimintakyvyn alentuma, jonka seurauksena hänen työkykynsä on alle 50 %. Laura sai paraluokituksen 2020 syksyllä. Nyt hän ratsastaa ryhmässä IV.
Vaikeasta tilanteesta huolimatta kilpaurheiluhaaveet eivät hävinneet. Hän on saavuttanut jo yhden pitkäaikaisen unelmansa – Pariisin 2024 paralympialaiset.
GoldPrins "Prinssi"
Nimi: Goldprins, kutsumanimi Prinssi
Isä: Goldberg
Emä: Paradis
Syntynyt: 31.5.2015 Ruotsi
Sukupuoli: ruuna
Rotu: ruotsalainen lämminverinen ratsuhevonen (SWB)
Laura sai ensimmäisen oman hevosensa, Prinssin, joulukuussa 2021. Hän on kilpaillut Prinssin kanssa kansainvälisesti vuodesta 2022 lähtien. Ensikohtaaminen tapahtui Ruotsissa lokakuussa 2021, kun Laura kävi kokeilemassa Prinssiä. Prinssin lempeä katse, rauhallinen luonne ja laadukkaat liikkeet hurmasivat Lauran välittömästi – se oli rakkautta ensisilmäyksellä.
”Heti kun nousin Prinssin selkään ja vain kävelin pitkin ohjin, sanoin valmentajalleni, että tämän minä haluan”
”Oma hevonen oli minulle pitkään unelma, josta osasin vain haaveilla”
Katso video, miten Lauran unelmien Prinssi saapui hänen elämäänsä.